今日もフランスのスーパーの話の続きを。スランスのスーパーで初めて買い物をした印象だが、店員は基本的に無表情である、、。悪く言えば愛想が良くない、、、。全てのスーパーの店員がそうだとは決して言えないが、日本よりはずいぶん無愛想である。初めてフランスのスーパーで買い物をした時、レジ係の人は他の店員とお喋りしながら商品を機械に通していた。合計金額が出ても「幾らになります」と言われることはなく、こちらがお金を出すのを待っている。そして、レジ袋は基本有料。そして、ここからが大変だ。お釣りをもらう作業と荷物を袋に詰める作業を上手く同時に進めないと、次のお客さんの商品がこっちにやってくる！ユーロの金銭感覚がない僕に変わって、精算は相方がやってくれていたので、僕はひたすら商品をレジ袋に詰めた。次のお客さんの邪魔にならないように急ぐ。そのうち追い越されないようにという訳のわからない闘争心に火がついて、いっそう急かされるように荷物を詰める。フランスのスーパーはある意味で競技である。そして僕が一つ、これは日本が取り入れたら良いなと思ったのが、フランスのスーパーのレジ係は皆座り仕事であるということ。これは、フランスの労働法か何かで決められているらしい事を相方から聞いた。これは非常に良いと思った。客に過剰なサービスを提供するのではなく、労働者に快適に働ける環境を提供する、フランスらしい合理さだと思った。他にも色々気付いたことがあるのだが、それは次回に書くとする、、。

フランスに到着してから、色々な洗礼を受け、無事に（やっと）宿泊先に到着。この時は本当に本当にホッとした。ホッとしたらお腹が減る、、。さっそく近くのスーパーへと買い物に行くことにした。滞在先の建物を出て、道を渡った先にあるフランプリと言う小さなスーパーだ。今回の旅で２度目のホッとした出来後は、このスーパーと、美味しい軽食も買えるパン屋（相方いわく、ラザニアやサンドイッチが美味しいイタリア系のパン屋さん）が滞在先の直ぐ目の前にあったことだ。実際にこれは非常に助かった。土地勘のない海外に出かける時には、宿泊先の近くにスーパーや食べ物が買える店、気楽に入れるカフェがあると、凄く助かる。特に、僕たちのように観光は二の次で、仕事の資材を買い付けに来たような場合は尚更だ。さて、フランスのスーパーに初潜入。滞在中の後半にもなると不思議なもので、フランスの習慣にも慣れてくるが、最初はスーパーでの買い物も日本とは違って少し戸惑う。先ず、入り口付近にあるオレンジシュースの販売機が目に付いた。生の（果物の）オレンジが後ろにたくさん積まれている、いわゆる１００％生絞りオレンジジュースだ。相方がボトルのサイズを選んでスイッチを押し、ボトル一杯にして蓋をする。そしておもむろに電子スケールのような機械の上に乗せ、タッチパネルで項目を選ぶと印字された価格シールが出てくる。それをジュースの入ったボトルに貼ってレジで精算するという仕組みだ。基本的に野菜や、サラダバーも同じ仕組みらしい。なるほど、欲しい分だけ買えるわけだ。何だか楽しい。次回は、フランスのスーパーで僕が気付いたことを書こうと思う。次回に続く、、。

バス停から宿泊先に向かう途中、宿泊先近くの小さな路地に入った時、雰囲気が変わった。レトロな情緒ある建物が道を挟んで左右に建ち並び、さっきまでの観光地的な風景とは違い、日常的な風景に変わった。仕事帰りのパリジャン達が足早に歩いている。その光景すら僕には素敵に見えた。次の瞬間、衝撃が走る、、えっ？えーー？？僕の足元に目をやると、犬のう○○だらけじゃないか！これだけは言わせてもらう。これはフランス人の方ともこの後話したことだけど、とにかくフランスは道が汚い。結構どこでも犬のう○○が落ちている。何故なのか？？相方も以前に同じ疑問を持ったらしく、フランス人の知人にこの疑問を投げかけたそうだ。道を綺麗にすると、清掃員の仕事を取り上げてしまうことになる、、との答え（その方の私的な意見だと思うが、、）が返ってきたそうだ。上を見れば歴史のある建物が立ち並ぶ情緒ある風景、下を見れば、、フランスって奥が深いな、、。僕も日本に帰る頃には、今よりも柔軟な思考で、もっと強くなって帰れることだろうと思う。次回に続く、、。

ついにやってきたパリ。花の都パリ！！バスを降り宿泊先へ向かう。今回は、相方が昔暮らした、土地勘のあるエリア（凱旋門の西側）に宿泊先を取っていた。初めてパリのごつごつした石畳を、スーツケースを引いて歩く。横断歩道を渡る瞬間、何かがおかしい、、違和感があることに気づく。いったいなんだ、、そう、日本の歩行者信号は、青→点滅→赤という風に、歩行者に間もなく信号が変わるという合図をくれる。しかし、フランスは違う。青→赤！いきなり変わる。この信号を体験して、ああ、日本って、凄く配慮が行き渡った繊細な国なんだな、、と感慨にひたりながら、相方に目をやると、フランスに慣れている相方は、信号のことなどお構いなしに力強く、他のフランス人に混じって早歩きで（僕にはフランス人は皆歩くペースが早く感じた）目的地に力強く前進していた。僕のことなどお構いなく、、。その後ろを小走りで追いかける僕。薄々感ずいてはいたが、この人は強い！この時それを確信した。３分ほど早歩きすると、凱旋門の前に到着。初めて近くで見る凱旋門。この時僕は色んな意味で疲れきっていて一刻も早く宿泊先にたどり着きたいと思っていた。次回に続く、、。

今日は、無事フランスに到着したところからのお話を。シャルルドゴール空港は当然だが、関空とは全く雰囲気が違う。海外に行き慣れてないと、この雰囲気に少し不安になる。厳重に装備した警察が警備にあたっている。入国手続きは、日本よりも厳重な感じだ。そして、とにかく混雑している。長蛇の列だ。預けた荷物を受け取り、ようやく入国ゲートを出て、空港からバスでパリ市内に向かう。どちらかと言えば、日本より乾燥している感じだ。不思議なもので、日本とは空気の匂いも違う。そして日本より気温も低いため、身が引き締まる思いがした。バス停を目指していると、屈強な感じの男性２人がバス停の横に立っていた。どうやら、荷物をバスに入れる係りの人たちのようだ。ここでも日本とは違い、タバコをふかしながら僕たちに対応している。日本なら御法度だが、フランスではこれが当たり前の光景だ。相方がフランス語を話せるので会話には苦労しないが、それでも心細い。迷子にならないように相方にぴったりとくっついて行く。バスに乗り込みパリへ向かう。出発を待っていると、沢山の乗客が乗り込んできた。フランス人は皆、ボンジュール！と運転手に挨拶する。運転手もボンジュール、ムッシュー/マダム！と挨拶する。この光景すら、僕には新鮮に見えた。さて、ようやくバスが出発。１０分程経過しただろうか、どこからか携帯音が鳴った。僕達が座っている前方よりその音は聞こえてくる。僕達の前に座っているのは、、運転手だけやないかーい！しかも、、電話でるんかーい！笑いながら（運転しながら）長時間話をしている、、。まさにカルチャーショックだ！そして電話が終ったかと思うと、ラジオの音量を上げた、、歌うんかーい！！！フランスに降り立って約３０分程で、フランスという国を少し知る。またいずれ書こうと思うが、フランス人は結構自由に、どこででもタバコをふかす。そういった意味では、僕のような愛煙家には良い国かもしれないが、何事も個人を重んじる国だということを思い知らされた。次回に続く、、。