さて、問屋街にある資材店の最寄駅に着いた。ここは、ビーズやスパンコール、リボンやボタンを扱う老舗の資材店で、日本からも刺繍をされる方が多く買い付けに来るそうだ。相方が２０年前にパリに滞在していた時にこの界隈に住んでおり、偶然発見したそうなのだが、当時は今よりももっとヴィンテージビーズ（古い素材のストック）が奥の方に沢山あったそうだ。が、しかし、、、ガーン、、。資材店に到着すると張り紙が貼ってあった「本日午後は臨時休業」と、、。金曜日は空いてるはずじゃあ、、、。日程的に、もう今日以外に来る時間が取れないのに、、、。相方の落胆ぶりは半端ないだろう、、と思いきや、実はそんな落胆も跳ねのけるだけの資材に昨日出会っていて、相方は今日は、さほど本気の仕入れモードではなかったのだ。そんな訳で、夕方からのアポイントまで時間ができてしまった。僕は、この近くにあるジムに少し行ってみたい！と相方にお願いして、ついて来てもらうことにした。次回に続く、、。

買い付け二日目の朝、早速地下鉄に乗り込む。２度線を乗り換えて、最後は３番線に搭乗する。３番線は、パリの右岸（セーヌ川の北側）の東西を繋ぐ路線だ。Saint-Lazare（サン・ラザール）駅やOpéra（オペラ）駅等、パリの主要駅や観光地だけでなく、Bourse(ブルス）駅等のビジネス街、そして僕たちが向かった先Réaumur-Sébastopol（レオミュール・セバストポル）駅等の問屋街を網羅している。初日の６番線とは乗っている人も雰囲気も混雑具合も違う。問屋街というのはどこの国も同じかもしれないが、ガヤガヤした雰囲気で観光客も少ない。これは男の僕でも少し緊張する。出来るだけ目立たない様に、観光客に見えない様にしようと思っても、買い付けた資材を入れる用に空のスーツケースを引いている僕は、どこから見ても観光客にしか見えない。今朝出るときは、ジムに行く気満々だったが、そんなことはもうどうでも良いと感じていた、、。次回に続く、、。

何とか初日の仕入れを済ませ、無事に滞在先に帰宅した。パリに来てまだ１日目だが、既にクタクタだ、、。しかし、不思議なものだが、海外に訪れているとは言え、滞在先周辺まで帰ってくると、非常に安堵感が沸いてくる。今回僕たちが滞在先として選んだのは、短期滞在者向けのステュディオで、日本から申し込んでいた。ベッドルームに、小さなキッチン、トイレ、バスシャワー、洗濯機など、生活に必要なものが一通り揃っている。僕は、フランスは全くの初めてなので、フランスのホテルがどんな感じなのかは分からないが、僕はこの小さなステュディオが、この界隈を含め、気に入った。一階には、ポールダンススクールが入った建物の２階にあるステュディオだ。これも相方の見立てで、ビーズや材料を買い付けた時に重くなるであろう荷物の持ち運びがし易いように、エレベーター付きか、エレベーター無しなら２階迄との条件で探したのだ。スーパーや、郵便局が近くにあることも下調べで分かっていた（筈が、郵便局は見当違いだったのだが、、）。そして、今日一日の出来事を振り返りながら、ワインを呑んで相方が用意してくれた食事を食べ終わった瞬間、一瞬で眠りに落ちた、、。次回に続く、、。

フランスの運転事情を目の当たりにし、やっと滞在先の建物の前に到着。パリは路面駐車が多い。狭い路地脇にも、ぎっしり路駐車が、、。運転手はその路駐車の横に、道を遮るように駐車した。そして支払い時に、運転手が要求した代金以外に、相方が少しチップを渡した。最初からチップを加算して請求くる運転手もいたが、この運転手は決してそんなことはせず、目的地目指して、一生懸命（他の運転手に対して暴言を吐きながらだったが、、）運転してくれたので、相方は気持ちよくチップを支払ったのだ。そして、やはり車から降りると、この運転手も優しいフランス紳士に戻り、後ろのトランクに積んだ、とてつもなく重い荷物を降ろしてくれた。僕はフランス語が話せないので、メルシーとだけ言って、両手を合わせた。運転手は、僕の肩をトントンと叩いた。またね！と言わんばかりに、、。そして、また凄い勢いで走り去っていった。

フランス（パリ）の昼間の運転手はこういう感じだった。そして、僕たちが体験した、深夜のタクシー運転手の話は、また後々書こうと思う。次回に続く、、。